La température à Montréal n’est pas uniforme, la température selon les quartiers peut dépasser de 5 °C voir plus la moyenne de la ville : ce sont les îlots de chaleur. La cause ?  Certains secteurs de la ville sont verdis et frais et  d’autres ne sont que brique, béton et asphalte…

Les surfaces minéralisées de ces quartiers agissent comme un puissant capteur: elles emmagasinent la chaleur et la relâchent toute la nuit pouvant toucher un secteur jusqu’à 300 m aux alentours.

«La dégradation thermique va en s’accélérant, et ce, à cause de développements immobiliers mal pensés et des actions divergentes des autorités montréalaises. » accuse Yves Baudouin, professeur au département de géographie de l’UQAM.Selon la Direction de santé publique de Montréal, dans 3 arrondissements montréalais, le Plateau-Mont-Royal, Villeray-Parc-Extension et Saint-Léonard, plus de la moitié des logements sont situés dans des îlots de chaleur.

Carte des différents quartiers montréalais

Ainsi les appartements situés dans des îlots de chaleur sont plus chauds que les autres et leurs occupants souffrent davantage de la chaleur les jours de canicule. Ceci entraine un véritable danger pour la santé notamment celle des personnes fragiles, âgées ou atteintes de troubles mentaux (lors des journées chaudes, la mortalité était de 20% supérieure à la moyenne chez les gens vivant dans les îlots de chaleur).

Carte ilots de chaleur à Saint Laurent 

La canopée, ensemble du feuillage d’un groupe d’arbres, est une donnée fiable pour mesurer la part d’ombre dans une rue. Plus il y a d’arbres et plus l’indice de canopée est important, plus la température est fraîche. L’idéal se situant entre 30 et 40% de canopée.

Le Plateau (18,7%), Villeray (12,2%) et Saint-Léonard (9,4%) ont tous des indices de canopée sous la moyenne montréalaise de 20%. En guise de comparaison, Outremont, où les îlots de chaleur sont moins présents, a un indice de canopée de 34,4%.

Exemple de carte avec ilots de chaleur en 2008